Los cinco tipos de cáncer más comunes en Colombia y las señales de alerta de que puede padecerlos
.Este 4 de febrero, el mundo conmemora el Día Mundial Contra el Cáncer, una fecha que surgió en el año 2000 con el propósito de generar conciencia sobre la enfermedad, promover la prevención y movilizar acciones para su control.
Tan solo en 2022, esta enfermedad se cobró la vida de al menos 56.000 personas en Colombia, según datos del Observatorio Global de Cáncer (Globocan), y produjo unos 117.000 nuevos casos. El cáncer es la segunda causa de muerte en Colombia, después de las enfermedades cardiovasculares, dejando al país como uno de los 57 en donde constituye la primera causa de muerte prematura (entre 30 y 69 años).
Con una incidencia de 182 casos por cada 100.000 habitantes, Colombia se sitúa como una de las naciones a nivel global con incidencia media-alta, de acuerdo con la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). Las barreras en el diagnóstico y tratamiento constituyen un punto crítico por abordar para hacerle frente a la enfermedad, según advierten expertos.
Esta situación no es exclusiva de Colombia. En la región de las Américas, el cáncer es también la segunda causa más frecuente de morbilidad y mortalidad, después de las enfermedades cardiovasculares, y es una base importante de las desigualdades en salud, de acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Según estima la OPS, en la región 4,2 millones de personas fueron diagnosticadas en 2022 y 1,4 millones murieron por cáncer. Aproximadamente, el 54 por ciento de los nuevos casos de cáncer y el 45,1 por ciento de las muertes ocurren en personas de 69 años o más jóvenes.
El cáncer puede prevenirse y controlarse implementando estrategias basadas en la evidencia para la prevención, tamizaje y detección temprana de la enfermedad, así como el tratamiento y los cuidados paliativos.
Los factores de riesgo modificables más comunes para el cáncer, compartidos con muchas otras enfermedades no transmisibles, incluyen el consumo de tabaco, la baja ingesta de frutas y verduras, el consumo nocivo de alcohol y la falta de actividad física. Otros factores de riesgo específicos para el cáncer incluyen las infecciones crónicas por virus del papiloma humano (HPV) –para cáncer cervicouterino–, hepatitis B o C –para cáncer de hígado–, y H. pylori –para cáncer de estómago–.
Sumado a la prevención, la detección temprana del cáncer, el inicio del tratamiento en las primeras etapas y la adherencia al esquema diseñado por el médico tratante son fundamentales para mejorar los resultados clínicos y evitar la progresión de la enfermedad, explica Ana María Bravo, directora de Asuntos Médicos para Johnson & Johnson Innovative Medicine en Latinoamérica Norte.
“Los pacientes de cáncer están en una lucha contrarreloj y la innovación juega un papel esencial en poder dar mejores respuestas y mayor supervivencia. Nuevas innovaciones como la inmunoterapia y los anticuerpos biespecíficos permiten al paciente tomarle la delantera al cáncer, ofreciendo opciones eficaces con respuestas más profundas y mejorando su calidad de vida y la de sus familias”, destaca Bravo.
Por ello, en el marco del Día Mundial Contra el Cáncer, presentamos los cinco tipos de cáncer más frecuentes en el país, en hombres y mujeres, según Globocan, y las señales de alerta para cada uno de ellos:
- Cáncer de mama
- Es el cáncer más diagnosticado en Colombia y en el mundo.
- Algunos síntomas iniciales incluyen: bulto en el seno, cambios en el tamaño o forma, cambios en la piel o el pezón, y dolor en el seno o axilas.
- La prevención incluye actividad física, alimentación saludable, eliminación del tabaco y reducción del consumo de alcohol y azúcar.
- Cáncer de próstata
- Es el cáncer más frecuente en hombres en Colombia.
- Los síntomas incluyen: dificultad para orinar, micción frecuente nocturna, sangre en la orina o semen, y dolor en la parte baja de la espalda.
- Se recomienda chequeo periódico a partir de los 50 años, o desde los 45 si hay antecedentes familiares.
- Cáncer colorrectal
- Tercer tipo de cáncer más diagnosticado en Colombia.
- Síntomas: dolor abdominal, inflamación frecuente y sangre en las heces.
- La detección temprana mejora la tasa de supervivencia hasta un 90 %.
- Cáncer de estómago
- Cuarto tipo de cáncer más frecuente en el país.
- Síntomas inespecíficos: disminución del apetito, dolor abdominal persistente, náuseas, vómito con o sin sangre y sangre en las heces.
- Si los síntomas persisten por más de tres meses, se recomienda acudir al médico.
- Cáncer de pulmón
- Es el más mortal en el mundo.
- Síntomas: tos persistente, dificultad respiratoria, dolor en el pecho, fatiga y pérdida de peso sin motivo aparente.
- Se recomienda a los fumadores realizar chequeos médicos regulares.
El conocimiento y la prevención son claves para reducir el impacto del cáncer en la población.