La decisión subraya la amenaza que representa esta especie invasora para la biodiversidad local.
El Tribunal Administrativo de Cundinamarca ha ordenado al Gobierno nacional tomar acciones inmediatas para erradicar los hipopótamos que habitan en el Magdalena Medio antioqueño. La sentencia responde a una demanda interpuesta por activistas y ambientalistas, quienes argumentaron el grave daño que estos animales, introducidos en los años 80 por el narcotraficante Pablo Escobar, están causando al ecosistema.
Según el fallo, el Ministerio de Ambiente cuenta con un plazo de tres meses para implementar un plan que frene la reproducción de los hipopótamos. Entre las medidas propuestas se encuentran la caza de control, la esterilización y la disposición adecuada de los cadáveres, todo bajo estrictos criterios de bienestar animal y equilibrio ecológico.
Impacto ambiental en aumento
La presencia de los hipopótamos ha desencadenado un desequilibrio en los ecosistemas locales, afectando gravemente a especies nativas como nutrias, tortugas, manatíes y diversas variedades de peces y aves. «Estos animales han generado una amenaza significativa para la biodiversidad», señala el fallo, el cual se basa en estudios científicos que abarcan más de una década, desde 2007 hasta 2020.
Uno de los principales problemas identificados por los expertos es la contaminación que producen los hipopótamos en cuerpos de agua como el río Magdalena y sus humedales. Las grandes cantidades de heces y orina que liberan estos animales contribuyen a la anoxia —falta de oxígeno en el agua— y a la eutrofización, afectando gravemente a las especies acuáticas.
Falta de acción por parte de las autoridades
El Tribunal también resaltó la falta de medidas concretas por parte de las autoridades competentes para controlar la proliferación de estos animales. La demanda subraya que, pese a las múltiples advertencias de la comunidad científica sobre los efectos adversos de esta especie invasora, no se han implementado soluciones efectivas.
«La presencia de los hipopótamos está llevando a la pérdida de biodiversidad y a la formación de zonas muertas en los cuerpos de agua afectados», advierte el fallo, basado en estudios recientes que demuestran el avance de la invasión biológica en los lagos cercanos a la Hacienda Nápoles.
Acciones adicionales exigidas
Además de las medidas inmediatas para frenar la reproducción de los hipopótamos, el Tribunal ha solicitado al Gobierno que financie programas de reubicación y esterilización de los animales capturados. También se ordenó la creación de un comité de verificación que garantice el cumplimiento de estas disposiciones.
Por su parte, la Alcaldía de Puerto Triunfo deberá coordinar con el Parque Temático Hacienda Nápoles para gestionar adecuadamente la población de hipopótamos que permanezca en la zona. En caso de no poder expandir las instalaciones del parque, el municipio tendrá la facultad de modificar o finalizar unilateralmente el contrato con la Hacienda, asegurando así la custodia de un mayor número de animales.
Este fallo marca un precedente importante en la lucha por la conservación del medio ambiente y el control de especies invasoras en Colombia.